3.775 Industriefirmen analysiert. 9 von 10 verschenken die Forschungszulage.
Wir haben 5.196 veröffentlichte Bewilligungen aus dem EU-Beihilfenregister mit den Bilanz-, Patent- und Förderdaten entwicklungsaktiver Industrieunternehmen abgeglichen. Das Ergebnis ist die bislang genaueste Vermessung der Forschungszulagen-Lücke im deutschen Mittelstand – als kostenloser Report.
Report kostenlos anfordern
Die vollständige Auswertung mit allen Grafiken und Methodik – keine Werbung im Dokument. Direkter Download nach dem Absenden, 4 Seiten als PDF.
Der Matthäus-Effekt der Forschungsförderung: Wer hat, dem wird gegeben
Der stärkste Vorhersagefaktor für die Nutzung der Forschungszulage ist nicht die Größe, nicht die Branche und nicht einmal die Patentaktivität – sondern die Frage, ob ein Unternehmen bereits andere öffentliche Förderung bezieht. Wer den Weg einmal kennt, geht ihn wieder. Wer ihn nicht kennt, verschenkt beides.
Anteil der Unternehmen mit mindestens einer veröffentlichten Forschungszulage. Mittelstand 10–100 Mio. € Bilanzsumme, n = 3.257 · statistisch hochsignifikant (p < 0,001). Für Unternehmen ab 100 Mio. € bestätigt sich das Muster (32 % gegenüber 10 %).
Drei Zahlen, die Finanzentscheider kennen sollten
Über 60 Prozent der Erstempfänger kommen nie wieder
Von den Unternehmen, die 2022 ihre erste Bewilligung erhielten, hat die Mehrheit auch nach vier Jahren keinen zweiten Antrag gestellt – obwohl der Anspruch jedes Wirtschaftsjahr neu entsteht und der Folgeantrag der einfachste ist.
2.063 Bewilligungen allein im Jahr 2025
Die Nutzung hat sich seit 2023 mehr als verdoppelt, der Durchschnittsbetrag sinkt – das Instrument kommt im Mittelstand an. Wer wartet, verliert mit jedem Jahreswechsel ein rückwirkend beantragbares Wirtschaftsjahr.
24 Prozent aller Bewilligungen gehen an die IT-Branche
Software führt die Statistik an – der Maschinenbau, Deutschlands patentstärkste Industrie, nutzt seine Möglichkeiten dagegen nur zur Hälfte. Der Report schlüsselt die Quoten nach Branchen und Regionen auf.
Für Entscheider, die wissen wollen, ob ihr Haus betroffen ist
- Geschäftsführer und CFOs von Industrieunternehmen mit eigener Entwicklung – ab etwa drei Entwicklern wird die Zulage relevant: 25 % der Aufwendungen, für KMU 35 %.
- Unternehmen mit ZIM-, BMBF- oder Landesförderung, die die steuerliche Säule daneben nie geprüft haben – statistisch die Gruppe mit dem größten ungenutzten Anspruch.
- Steuerberater und Beiräte, die ihre Mandanten auf ungenutzte Ansprüche hinweisen wollen – der Report ist zitierfähig und mit Quellenangabe frei verwendbar.
Zahlen, die es so nirgendwo sonst gibt
Datenbasis und Methodik
Ausgewertet wurden sämtliche 5.196 in der EU-Beihilfetransparenzdatenbank veröffentlichten Bewilligungen der steuerlichen Forschungszulage (Beihilfemaßnahme SA.56245, Forschungszulagengesetz) für Deutschland, Stand August 2026. Diese wurden über Handelsregisternummer und Firmennamen mit 3.775 entwicklungsaktiven Industrieunternehmen abgeglichen – identifiziert über Patentanmeldungen seit 2021, Branchenzugehörigkeit (Chemie, Pharma, Kunststoff, Metall, Elektronik, Maschinenbau, Fahrzeugbau, IT, FuE-Dienstleistungen) und Bilanzsummen ab 10 Mio. Euro. Das Register veröffentlicht nur Einzelbeihilfen ab 100.000 Euro; die tatsächliche Nutzung liegt daher leicht über den ausgewiesenen Werten – an den Kernbefunden ändert das strukturell nichts. Alle Ergebnisse werden ausschließlich aggregiert dargestellt; Angaben zu einzelnen Unternehmen werden nicht veröffentlicht.
Berät Industrieunternehmen bei der steuerlichen Forschungszulage – von der Ersteinschätzung über den BSFZ-Antrag bis zur Schnittstelle mit der steuerlichen Geltendmachung. Autor des Ratgebers zur steuerlichen Forschungszulage für Entscheider. Die Auswertung dieser Seite basiert vollständig auf öffentlichen Registerdaten.
Lieber direkt sprechen statt lesen?
Im kostenlosen Erstgespräch (30 Minuten) klären wir, ob und in welcher Größenordnung sich ein Antrag für Ihr Unternehmen lohnt – auch rückwirkend. Ehrliche Ersteinschätzung, kein Verkaufsgespräch.
Erstgespräch vereinbaren