Aufgrund begrenzter Haushaltsmittel nimmt das ZIM seit dem 7. Juli 2026, 12:00 Uhr vorübergehend keine neuen Anträge und Projektskizzen mehr an. Bereits bewilligte Vorhaben und laufende Auszahlungen sind nicht betroffen. Eine Wiederaufnahme der Antragsannahme wird für Anfang 2027 angestrebt. Ausgenommen bleiben Anträge mit internationalen Partnern im Rahmen offener bilateraler und multilateraler Ausschreibungen – diese werden weiterhin angenommen. (Quelle: zim.de, Stand: 04.09.2026)
ZIM-Förderung beantragen: FuE-Zuschüsse für innovative KMU
Mit dem ZIM fördert der Bund marktorientierte Forschungs- und Entwicklungsprojekte des Mittelstands – branchenoffen und ohne Rückzahlung. Steinbeis übernimmt Projektskizze und Antragstellung bis zur Bewilligung.
bis 55 %
Fördersatz KMU
im Kooperationsprojekt (kleine Unternehmen in GRW-Regionen); Einzelprojekte bis 45 %
100 %
Hochschulförderung
Forschungseinrichtungen im Kooperationsprojekt voll gefördert
Alle
Branchen & Technologien
keine Technologieeinschränkung, offen für alle FuE-Felder
20+
Jahre Steinbeis-Erfahrung
von der ersten Projektskizze bis zur Bewilligung
Unsere Kunden
Über 7.000 geförderte Projekte jährlich
Das BMWE fördert marktorientierte technologische FuE-Projekte. Entscheidend für die Zusage sind der Innovationsgehalt des Vorhabens und gute Vermarktungschancen der Ergebnisse – in allen Technologiefeldern. Unsere Registerauswertung zur Forschungszulage zeigt, dass Unternehmen mit ZIM- oder BMBF-Historie die steuerliche Forschungszulage fünfmal so häufig nutzen wie Unternehmen ohne Fördererfahrung.
ZIM 2025
Das Wichtigste auf einen Blick
Wer?
KMU < 500 Beschäftigte · bis 1.000 in Kooperation · alle Branchen
Was?
Neue Produkte, Verfahren & technische Dienstleistungen
bis 55 %
Zuschuss KMU
im Kooperationsprojekt, 30–55 % je nach Größe und Region
100 %
Hochschule
in Kooperationsprojekten
Antragsverfahren in 5 Schritten
Einzelprojekte
Einzelbetriebliche FuE-Projekte, zuwendungsfähige Kosten bis 690 T€, Fördersatz 25–45 %.
Kooperationsprojekte
Mind. zwei Partner oder Unternehmen + Forschungseinrichtung: bis 560 T€ je Unternehmen, 280 T€ je Forschungseinrichtung, Gesamtprojekt max. 3 Mio. €.
Durchführbarkeitsstudien
Studien zur Vorbereitung förderbarer FuE-Projekte.
Innovationsnetzwerke
Netzwerk-Management innovativer Verbünde, bis 490 T€.
ZIM-Förderung in der passenden Projektform
ZIM fördert branchenunabhängig und themenoffen – von der Einzelentwicklung bis zur Hochschulkooperation. Steinbeis prüft, welche Form für Ihr Vorhaben optimal ist.
Einzelprojekt
Einzelbetriebliche FuE-Projekte ohne Kooperationspartner – ideal, wenn das Vorhaben vollständig intern umgesetzt werden kann. Wir prüfen, ob hier die Forschungszulage die bessere Alternative ist.
Eckdaten: bis 690 T€ zuwendungsfähige Kosten · Fördersatz 25–45 % je nach Unternehmensgröße · inkl. optionaler Studie und Markteinführung
Kooperationsprojekt
Die heute häufigste ZIM-Form: mind. zwei Unternehmen oder ein Unternehmen mit Forschungseinrichtung. Hochschulen werden zu 100 % ihrer Kosten gefördert – ein starker Hebel für KMU.
Eckdaten: bis 560 T€ je Unternehmen, 280 T€ je Forschungseinrichtung · Fördersatz 30–55 % national, 40–60 % international · internationale Kooperationen weiterhin antragsfähig
Innovationsnetzwerk
Für strategische Verbünde aus mind. sechs unabhängigen KMU, national oder international. Gefördert werden Netzwerkmanagement und die initiierten FuE-Projekte.
Eckdaten: Netzwerkmanagement bis 490 T€ · mind. 6 unabhängige KMU · internationale Netzwerke möglich
Häufige Fragen zur ZIM-Förderung
Die wichtigsten Fakten zum Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand, kompakt beantwortet.
Was wird durch ZIM gefördert?
Die Entwicklung neuer Produkte, Verfahren und technischer Dienstleistungen, die bisherige Lösungen deutlich übertreffen, sich am internationalen Stand der Technik orientieren und die Wettbewerbsfähigkeit nachhaltig steigern.
Wer kann ZIM-Förderung beantragen?
Alle KMU mit weniger als 500 Beschäftigten sowie Unternehmen bis 1.000 Mitarbeiter bei Kooperation mit einem KMU. ZIM fördert branchenunabhängig in allen Technologiefeldern.
Wie hoch ist die ZIM-Förderung?
Zuwendungsfähig sind bis 690 T€ bei Einzelprojekten und bis 560 T€ je Unternehmen im Kooperationsprojekt. Die Fördersätze betragen 25–45 % bei Einzelprojekten, 30–55 % bei nationalen Kooperationsprojekten und 40–60 % bei Kooperationen mit ausländischen Partnern. Hochschulen und Forschungseinrichtungen werden zu 100 % gefördert (bis 280 T€ je Teilprojekt); die Zuwendung je Gesamtprojekt beträgt maximal 3 Mio. €.
Welche Voraussetzungen müssen ZIM-Projekte erfüllen?
Die Projekte müssen auf neue Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen abzielen, sich am internationalen Stand der Technik orientieren und ein messbares technisches Risiko sowie einen strukturierten Arbeitsplan aufweisen.
Kann ZIM mit der Forschungszulage kombiniert werden?
Für dieselben Kosten ist eine Kombination ausgeschlossen. Verschiedene Teilprojekte oder Kostenpositionen lassen sich jedoch unterschiedlich fördern – wir prüfen die optimale Kombination individuell.
Ihre Frage ist nicht dabei? Wir beantworten sie kostenlos und unverbindlich.
Frage stellenWarum Steinbeis für Ihren ZIM-Antrag?
„Externe Berater und ihre professionelle Tätigkeit sind für die Antragsteller hilfreich und erweisen sich als den Bewilligungsprozess positiv beeinflussende Faktoren."
Quelle: Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM), BMWEStrategische Programmwahl
Wir prüfen, ob ZIM, KMU-innovativ, die Forschungszulage oder eine Kombination für Ihr Vorhaben optimal ist.
Skizze bis Bewilligung
Steinbeis übernimmt den gesamten Antragsprozess: Skizze, Vollantrag, Kooperationsvereinbarung, Controlling.
Hochschulnetzwerk
Direkter Zugang zu Hochschulen und Forschungseinrichtungen für ZIM-Kooperationen.
Minimalaufwand
Wenige, gezielte und vorbereitete Arbeitsgespräche. Ihr Team bleibt im Tagesgeschäft.
20+
Jahre ZIM-Erfahrung
8-stlg.
begleitetes Fördervolumen in €
Beantragen Sie Ihr ZIM-Projekt erfolgreich
Wir prüfen Ihr FuE-Projekt kostenfrei auf seine Förderfähigkeit. Auf Wunsch vereinbaren wir Geheimhaltung und stellen Ihnen die Vorlage einer Ideenskizze zur Verfügung.
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